Mainz
Der Karneval in Mainz besitzt eine lange Tradition – und ist bis heute ein fester Bestandteil jährlicher Faschingsveranstaltungen. Der Mainzer Fasching zählt zu den bedeutendsten Karnevals bundesweit und zieht jährlich tausende Besucher aus dem In- und Ausland an.
Bereits seit dem 16. Jahrhundert war das närrische Treiben in der Region in und um Mainz verbreitet. Mit Beginn des 19. Jahrhunderts wurden hier auch die ersten offiziellen Fastnachtsvereine ins Leben gerufen. Der erste Narrenumzug fand im Jahr 1837 unter der Organisation des Kaufmannes Nikolaus Krieger statt, der als Vorläufer des heutigen Rosenmontagszuges angesehen werden kann. Durch die Gründung des Mainzer Carnevalsvereins (MCV) im Jahr 1838 erhielt der Mainzer Karneval einen festen Rahmen – hier wurden die Grundsteine für die Saal- und Straßenfastnacht in Mainz gelegt.
Von Beginn an stand die Mainzer Fastnacht unter dem Einfluss von Politik und Gesellschaft, und stellte im Laufe der Jahre immer mehr einen Spiegel derselben dar. Zudem untermauerten Fastnachtszeitungen wie „Narrhalla“ und „Neue Mainzer Narrenzeitung“ die Politisierung der Karnevalsveranstaltungen.
Bis heute übernimmt der Karneval in Mainz eine bedeutende gesellschaftliche Rolle. Die Faschingsveranstaltungen nehmen einen festen Platz im Festkalender der Stadt ein. Begonnen wird der Mainzer Fasching in jedem Jahr durch die Verlesung der elf Fastnachtsgesetze durch den Oberbürgermeister der Stadt, der die Schrift vom Balkon des Osteiner Hofes am 11.11. um 11.11 Uhr vorliest.
Am Neujahrstag beginnen im Mainz die ersten Fastnachtssitzungen, die sich dann allmählich bis hin zum Rosenmontagszug steigern. Der Rosenmontagszug, der seit 1838 in Mainz Einhalt gebietet, gewinnt jährlich mehr Besucher hinzu und begeistert durch seine bunten Festtagswagen, Musikformationen, Garden und Reitern, die auf einer Länge von 7 Kilometern für ausgelassene Stimmung auf den Mainzer Straßen sorgen.
Die Mainzer Saalfastnacht ist beim Karneval in Mainz mindestens ebenso beliebt wie die Straßenfastnacht. Auch hier trifft man auf zahlreiche Musik-Gruppen, auf Tanzshows und viele Faschingsfans, die in Mainz ausgelassen feiern. Die Fastnachtssitzung, bei der bundesweit bekannte Akteure auftreten, wird auch im TV unter dem Titel „Mainz bleibt Mainz, wie es singt und lacht“ ausgestrahlt. Jährlich findet der Karneval in Mainz unter einem anderen Motto statt.
Mainz gehört zu den Hochburgen der rheinischen Fastnacht, der, verglichen mit Köln und Düsseldorf, eine besonders politische und literarische Komponente zuteil wird.